Vem äger Rocktober?

Reflektion / Multi / 1 Oktober 2009

Varje dag ramlar det in nya pressreleaser hos Alex. I många fall rör det sig om nyheter, bilder eller rakt av påminnelser om vissa produkter. Igår lyfte han dock på ögonbrynet när ett pressutskick dök upp från Activision.

"GUITAR HERO® CELEBRATES ROCKTOBER™ WITH A LIMITED-TIME 25% DISCOUNT ON SOME OF THE HOTTEST DOWNLOADABLE ROCK TRACKS

"Fans can expand their library with discounts on up to ten of Guitar Hero downloadable favorites

"Guitar Hero® is ushering in ROCKTOBER™ with a limited-time-only discount on ten of our favorite tracks available to fans for Guitar Hero® 5, Guitar Hero® World Tour and the upcoming Band Hero™ games through Xbox LIVE® Marketplace for Xbox 360® video game and entertainment system from Microsoft."

Om man följt branschen och nyheterna på sistone så är ett av de här ordvalen väldigt bekant, nämligen "Rocktober". Problemet är att jag inte ser det i det sammanhang jag är van vid denna dag.

Rocktober i spelsammanhang myntades av Tim Schafer för att markera lanseringsmånaden för Double Fines nära förestående spel Brütal Legend. Det jag har framför mig har inget att göra med vare sig Brütal Legend eller Electronic Arts utan snarare dess värsta konkurrent Activision.

Vad som gör saken ännu mer intressant är hur det dinglar ett litet ™-märke efter ordet i pressreleasen. Vad är nu detta?

Efter närmre inspektion (ett besök hos amerikanska patent- och registeringverket) visar det sig att Activision äger rättigheterna till namnet "Rocktober", precis samma namn som Electronic Arts använt i sina marknadsföringskampanjer för Brütal Legend. Patentet är dessutom registrerat i 2007. Då skapas frågan "varför används uttrycket först nu?."

Är "Rocktober" skapat p.g.a. Guitar Hero-varumärket eller en följd av att Activision för ett ögonblick hade rättigheterna till Brütal Legend när de slog sig samman med Vivendi där Sierra höll rättigheterna till spelet? Patentet går så långt bak som augusti 2007 men det var först under julen 2007 som det blev känt att Activision och Vivendi skulle slå sig samman. Activision kunde så klart känt till allt detta före och varit förutseende för patentet blev godkänt lagom till utannonserandet som gjordes senare under året. De borde haft insikt vad de skulle få för produkter genom fusionen. Det var dock först sommaren 2008 som de faktiskt fick kontroll över Sierras varumärken och började sin urvalsprocess där varumärken som Ghostbusters, Riddick: Assault on Dark Athena och Brütal Legend blev petade för att de enligt VD Bobby Kotick "Inte kunde exploateras på en årlig basis".

Activision har sen dess förnyat sitt patent två gånger, en gång under oktober 2008 och en gång så sent som i april detta år. Varför förnyade Activision patentet om de redan gett upp Brütal Legend i juli 2008? Antingen hänger det ihop med spektaklet om äganderätten kring Brütal Legend som startade en tvist i våras mellan Electronic Arts och Activision eller så har det aldrig varit Activisions mening att patentera "Rocktober" med Brütal Legend i åtanke. Då kan man däremot undra varför de väljer att plötsligt använda begreppet som deras konkurrent gjort känt under hela 2009. Är det en slump? Vill Activision rida på vågen eller är detta bitterhet gentemot Brütal Legend och Double Fine? Här har trots allt Activision rätten på sin sida. De äger svart på vitt uttrycket "Rocktober" och kunde börja bråka om de ville. Detta är trots allt samma företag som var redo att ge sig in i domstolen för att förhindra att Brütal Legend skulle hamna på butikshyllorna. Det känns inte långsökt att detta kan existera bara för att sätta käppar i hjulet för Electronic Arts och Double Fine. Ställ er själva följande fråga. Hade ni om ni ägde namnet velat marknadsföra er produkt med samma namn som en konkurrent gjort synonymt med sin produkt? Och med dom orden öppnar jag upp för diskussion.

Vem äger egentligen uttrycket Rocktober i er värld? De som håller patentet eller de som ägnat 2009 åt att använda det?