Slim är inte hela lösningen

Reflektion / Playstation 3 / 23 Augusti 2009

Sony har slutligen utannonserat sin PS3 Slim-modell, något spelare efterfrågat länge. Samuel har hunnit smälta utannonseringen och ger sin uppdaterade syn på Sonys framtid.

Visst skickar ni oss räkningen sen, Sony? För jag antar att ni lyssnat på det jag och min kollega Alex malde på om i vår nyhetspodcast Puls under hela våren: PS3 måste prissänkas snarast och PS3 Slim måste lanseras redan till hösten om Sony vill ha någon chans att börja ta igen på Microsoft i det här konsolkriget. (Nu var vi knappast de enda som med bestämdhet hävdade detta, men det är kul att låtsas.)

Nu får vi precis detta; PS3 Slim skeppas i skrivande stund ut till butiker världen över och när spelhösten drar igång på allvar mot slutet av september har Sony en smäckrare och 1000kr billigare konsol redo att rädda företagets dalande rykte. Frågar nig mig personligen är det ett helt galet erbjudande som snart ingen vettig spelare kan argumentera mot. Till ett pris som förhoppningsvis landar på omkring 3000 svenska riksdaler får spelare en toppkonsol med 120GB hårddisk och Blu ray-spelare. Spelutbudet är äntligen riktigt brett även på PS3 (minns hur skralt det var i början) och många av de tidiga klassikerna har sjunkit till priser på bara några hundralappar. Det är, enligt sönderciterade Don Corleone, ett erbjudande man inte kan motstå.

Som spelare, alltså.

För en del av de önskningar jag specifikt uttryckt tidigare, också det i Puls, har Sony inte bifallit – den om priset. PS3 kommer nu att ha ett rekommenderat pris på 299 euro, med en enda valbar modell (rykten pekar mot att nästa modell blir en med 250GB hårddisk, alltså en dyrare). Samtidigt pekar absolut allting på att Microsoft kommer att prissänka sin Elite-modell till samma 299, medan billiga Arcade ligger kvar på 199. Marknadsledaren Wii ligger alltjämnt och ruvar vid 250 och ser förnöjsamt på när konkurrenterna gör sig till för att komma ikapp.

Ni ser kanske problemet här? Sony kommer fortfarande att ha marknadens dyraste konsol. Billigare än tidigare, ja, men inte billig nog. För en spelare är allt frid och fröjd, precis som jag konstaterade ovan, men den publik som ännu inte visat sitt stöd för Sonys konsol är den svårförståeliga men ack så viktiga casual-publiken. Jag är rädd för att det stödet fortfarande kommer att utebli.

Nu säger jag inte att PS3 Slim inte kommer att öka försäljningen, för det kommer den garanterat att göra tillsammans med ett starkt spelutbud. September lär bli en stor månad för PS3 på samtliga marknader och jag tror att konsolen kommer att göra sin bästa julhandel hittills överlag. Men – och det här är viktigt – ökningen kommer att komma från spelpubliken. Från medvetna spelare som hållit i pengarna och väntat på PS3:s oundvikliga prisfall och omdesign. Personer som garanterat redan har minst en annan nästagenerationskonsol, kanske båda. Det är ett steg framåt för Sony och det gör att de kan börja knappa ikapp vad gäller t.ex. tredjepartsförsäljningen (vi har redan sett att PS3-versionerna av spel ofta går starkare på vissa europeiska marknader, som Sverige), men det löser inte alla deras problem.

För den där andra delen av publiken, den där som kanske inte har en nästagenerationskonsol i hemmet än och som knappt kan stava till TV-spel, är jag inte alls säker på att Sonys revision kommer att göra särskilt mycket. Vad jag tidigare önskat å denna publiks vägnar är en bantad PS3 med färre portar, mindre hårddisk och färre finesser till förmån för en prislapp på 250, ja kanske så lågt som 199 euro. Skulle vi spelare skratta åt dem som köper den? Utan tvekan, precis som vi skrattar åt dem som skaffar en Xbox 360 Arcade. Men hur gott vi än skrattar kan vi inte förneka att Arcade var ett genidrag av Microsoft. De tiger i frågan men många teoretiserar om att det är den 360-modell som säljs allra mest frekvent. I jultider (särskilt jular som går i kristidernas tecken, likt den kommande) är det garanterat så i alla fall.

Vad betyder då allt detta i slutändan för Sony? Det betyder att de tagit ett stort steg på vägen genom att nu verkligen på allvar börja konkurrera om spelarpubliken, men att de fortfarande har en lång väg att vandra. Nintendo tycks ännu onåbara och Microsoft ligger hela tiden steget före. Sänker Sony priset, sänker Microsoft också priset och pang så sitter Sony i samma sits igen.

Jack Tretton menar att 299 är ”the sweet spot” för PS3. Ja och nej; ja för spelarna, nej för casual-flocken. Och ska Sony gå från att hålla jämna steg till att ta ikapp måste också nej nummer två utraderas.