Sifferkollen: Japan

Analys / Multi / 7 Juli 2009

Ny statistik visar att 2009 hittills varit ett riktigt dåligt år i landet i öst. Samtidigt anländer också en möjlig frälsare, Wii Sports Resort, och Samuel gräver ner sig i samtliga siffror.

Att 2009 hittills varit ett dåligt år i Japan behövde vi ingen statistik för att lista ut, men nu när Enterbrain gett oss det hela svart på vitt kan vi bara nicka kallt konstaterande. Den japanska ekonomin i allmänhet mår inte bra, och spelbranschen tycks vara ett av de områden som fått ta en allvarlig smäll.

Beror smällen enbart på att ekonomin varit dålig? Nej, även utbudet har varit riktigt skralt. Första halvåret 2008 bjöd på fyra miljonsäljare, bland dem Super Smash Bros. Brawl (en jätterelease bland få till Wii) och Monster Hunter Portable 2nd G (av japanerna efterlängtad uppgradering av en mastodontsäljare). Första halvåret i år har inte bjudit på titlar av den magnituden, och då blir försäljningen också därefter men 0 miljonsäljare i Japan. Perioden var stundtals fantastisk för oss i väst – med bl.a. Killzone 2, Infamous, Street Fighter IV, Resident Evil 5 – men endast det sista spelet i den raden gick hem i de japanska stugorna, och trots det var det inte nära några miljonsummor.

Istället är det Mario and Luigi RPG 3 som sålt bäst i Japan (en uppföljare förvisso men åtminstone ett nytt spel) följt av Wii Fit och Monster Hunter Portable 2nb G i ”Best”-utgåva. Att ett spel från 2007 och en nyutgåva av en uppdatering hör till toppsäljarna säger väldigt, väldigt mycket.

Konsolförsäljningen har också varit därefter. Det är spelen som säljer konsolen, den gyllene regeln förändras aldrig och i år har det även bevisats att inte ens den mirakulöst välsäljande Wii-mojängen kan gå på tomgång i evigheter. Wii blev visserligen första halvårets bäst säljande konsol till sist (i perioden februari-mars var det dock PS3 som hade kommandot), med 640 000 exemplar mot PS3:s 550 000, men det är ingen framgång värd att fira för Nintendo som redovisat vecka efter vecka med under 20 000 konsoler sålda. Konsolen som till en början såg ut att kunna matcha den uthållighet och stabilitet som PS2 visade under 2000-talets inledning har nu tappat formen och halkat efter Sonys förra konsol rejält.

Kan då andra halvåret bli en vändning för Nintendo och hela marknaden? Mycket möjligt. Juli månad blir för ovanlighetens skull väldigt intressant i år, då den kommer att visa oss hur mycket det fortfarande går att klämma ur DS med Dragon Quest IX, samtidigt som det är upp till bevis för Wii Sports Resort. Spelet släpptes i Japan nyligen och hittills vet vi endast att premiärveckan innebar 359 690 sålda exemplar – den tredje bästa Wii-premiären någonsin, läste jag någonstans (bakom Brawl och Mario Kart Wii).

Detta kan tyckas båda gott, men att Wii-försäljningen samma vecka fick ett knappt märkbart lyft (21 790 jämfört med 19 386 veckan innan) är inget gott tecken för Nintendo, det här spelet skulle ju sätta fart på Wii-försäljningen igen! Samtidigt känner jag att detta är rätt logiskt; Resort verkar hålla en högre kvalité än originalet men trots det tilltalar det exakt samma publik; den som inte köpt en Wii nu trots vetskapen om Wii Sports existens lär inte göra det tack vare Resort heller. Så att konsolförsäljningen inte ökar markant kan nog såväl jag som Nintendo acceptera, men skulle själva spelet floppa försäljningsmässigt har Nintendo ett stort problem. Kan inte uppföljaren till konsolens bäst säljande spel sälja väl, vad ska då göra det? Wii Music blev en flopp med tanke på vilka förväntningar Nintendo hade på dess försäljning (Resort passerade det i princip på en vecka), och dör Resort lika fort har vi nog alla bevis vi behöver på att den publik som tagit Wii till himmelen nu kan vara beredd att skicka den till helvetet.

Vi stannar där, för nu är vi ute på djupa spekulationsvatten. Resorts öppningsvecka var fenomenal och än finns inget som talar för att det inte ska rusa mot miljonerna. Som alltid med Wii-spel ska vi inte döma ut dem förrän efter sex månader – som tidigast. En intressant detalj kring Wii Sports Resort är dock Wii Motion Plus. Det nya tillbehöret krävs som bekant för att spela spelet och ett exemplar medföljer vare spel. Media Create rapporterar dessutom att det såldes 296 000 Motion Plus under premiärveckan utöver de som skickades med spelet, vilket tyder på att Japanerna fattat grejen – det här är ett multiplayerspel och inget annat. Samtidigt sitter Nintendo med dollartecken framför ögonen när de ser hur plasten skyfflas ut över den japanska kontinenten…

Andra halvåret bjuder såklart på fler möjliga frälsare; förutom nämnda Dragon Quest IX (elfte juli) har vi Monster Hunter 3 den första augusti. Båda ska bli väldigt intressanta att följa; Monster Hunter 3 blir egentligen det första riktiga eldprovet för Wii vad gäller tredjepartsspel i Japan – kan de sälja eller inte? Dessutom släpps en ny Wii-färg i samband med spelet, så Nintendos önskan att öka konsolförsäljningen i samband med denna release är uppenbar.

Sommaren har hittills varit riktigt ointressant i Japan, men Wii Sports Resort innebar som ni förstår startskottet för en period som kommer att ge oss många fingervisningar kring framtiden.