Numblast

DLC / Playstation Network / 18 Juli 2009

Sonys Japan-studio släpper ytterliggare ett exklusivt pusselspel på PSN och denna gång handlar det om numrerade kuber som ska roteras. Michael testar sina mattekunskaper.

Du har knappt hunnit sätta igång Numblast förrän du bjuds in av spelets story med hjälp av en stilistisk mellansekvens som förklarar handlingen med anime-inspirerade bildspel och talad dialog. Spelet handlar om Aoyama, en universitetsstuderande som forskar om så kallade numblast-kuber, numrerade artefakter som innehåller stora mängder mystiska energier. Under ett experiment där han försöker använda energin för att bygga ett par vingar åt sig själv inträffar dock en olycka som förvandlar hans annars genialiska kollega Akasaka till en urdum apa!

Det lämnas därefter till spelaren att ta sig an rollen som Aoyama i hans försök att häva effekten genom att mata apan med en ny dos av den mystiska energin och så drar spelet igång. Det är faktiskt ganska ovanligt att nedladdningsbara spel har någon form av ordentliga mellansekvenser och ännu mer ovanligt att man dessutom har möjligheten att byta mellan japanska och engelska i det talade språket, så redan innan jag ens tagit mig igenom första menyn stod det klart att Numblast var något speciellt. Till och med menyerna, och senare även spelet, ackompanjeras av en riktigt lyckad kombination av symfonisk orkester och dragspel.

Numblast går, i sitt huvudsakliga spelläge Endless Mode, ut på att rotera de numrerade kuberna, fyra åt gången, för att kombinera nummer i fyrkanter. Om du till exempel sätter ihop fyra tvåor så kombineras de och förvandlas till energi som apan kan äta. Tricket är att innan de försvinner så ökar de ett steg, och blir alltså treor, som du sedan kan kombinera med andra treor för att skapa ännu mer energi. Det gäller alltså att vara snabb i både ögon och händer för att bygga vidare med fyror och sedan ettor (numblast-kuberna bara finns i fyra varianter) och på så vis skapa riktigt stora explosioner runt hela spelplanen. Mot dig har du en slags tidsbegränsning i att kuberna på olika ställen svartnar och gör det svårare; du kan nämligen inte rotera ett parti med enbart svarta kuber. Spelplanen blir på så vis allt mindre och svårare att manipulera och om allt blir svart så tar spelet slut.

Andra spellägen som ingår är Time Attack, där du ska försöka få så mycket poäng som möjligt på tre minuter. och Puzzle Mode, där du måste ta dig igenom 25 stycken förbestämda scenarion och lösa dem med så få roteringar som möjligt. Om du lyckas uppnå vissa mål så får du fler mellansekvenser och Akasaka dyker ofta upp i en slags spökvariant för att anmärka på hur bra eller dåligt du gör ifrån dig. Oavsett vilket läge du väljer så utlovas en ordentlig adrenalinkick när du väl får kläm på hur du bygger vidare på dina kombinationer.

Även om Numblast är ett riktigt billigt alternativ (cirka 45 kr) till spel som Bejeweled 2 (cirka 70 kr) så är det faktiskt anmärkningsvärt vilken hög nivå spelet faktiskt håller. Det är perfekt på en portabel konsol som PSP, till vilken spelet också finns, men det fungerar faktiskt alldeles utmärkt på PS3. Stilen är enkel men otroligt stilistisk och charmig medan spelet i sig lyckas landa precis rätt mitt emellan enkelenheten själv och ren frenesi. Ett av de bästa nedladdningsbara spelen jag lirat i år helt enkelt!